硫酸铝别名为铝矾，无水硫酸铝为无色晶体，易溶于水(溶解度：31.3 g/0℃;89g/100℃),含水硫酸铝可带有6、10、16、18和27个结晶水分子，其化学式为[al?(so?)?·xh?o],常温下十八水合物较为稳定。工业硫酸铝为白色或微带灰色的粉末或块状结晶物，因可能存在少量硫酸亚铁杂质而使产品表面发黄，空气中长期存放易吸潮结块。硫酸铝是使用最早和最广的混凝剂之一。其中水处理行业的用量约占硫酸铝总产量的2/3。硫酸铝溶于水后，水解生成的碱式盐和氢氧化铝具有捕集水中杂质的能力，从而凝聚水中的胶体杂质。
硫酸铝加入水中时，能迅速溶解析出so???,ap被6个水分子包围 ，以 [al(h?o)。]八面体存在于水中。其ph值大于3时，水分子逐步被oh-取代，即al? 发生水解反应。水解时，各种不同的水化分子进行聚合反应。水处理过程中，在一定的ph 条件下，水解与聚合反应同时迅速发生，形成各种单核和多核配位化合物。这些配位化合物均带有正电荷，水中带负电荷的悬浮粒子被吸附在其表面。电荷被中和以后，悬浮粒子间的斥力消失从而发生凝聚。
硫酸铝加热时会分解，生成具腐蚀性的so3蒸气。三氧化硫溶于水时形成强酸，有腐蚀性能与强碱反应，通过呼吸道和消化道进入人体内。其对眼睛和呼吸道有刺激性，吸入时可引起咽痛、咳嗽、眼睛充血、疼痛；食入时可引起腹痛。人们使用时应注意防护。
